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Birma, Burma oder Union Myanmar? |
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Written by News Editor
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Tuesday, 25 September 2007 |
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Beirut
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Birma, Burma, Union Myanmar – das südostasiatische Land am Indischen Ozean wird unterschiedlich benannt.
Im deutschen Sprachraum war bis Ende der 80er-Jahre durchgehend die Bezeichnung Birma üblich. Im Englischen hieß die ehemalige britische Kolonie, die seit 1948 unabhängig ist, Burma. 1962 übernahm das Militär die Macht. 1989 verlieh die Junta dem Land den neuen offiziellen Namen Union Myanmar – in birmanischer Sprache ein Synonym für Birma. Die von der Militärjunta beschlossene Namensänderung wurde allerdings nicht von allen Staaten angenommen. So hielten unter anderem die USA als Zeichen ihrer Missbilligung des Militärregimes am Namen Burma fest.
Auch innerhalb einzelner Länder werden verschiedene Bezeichnungen verwendet. So benutzt das Auswärtige Amt in Berlin den Namen Myanmar, während viele Medien, darunter die deutschsprachigen Nachrichtenagenturen, sich auf den Namen Birma verständigt haben. Auch die Bezeichnung Burma wird noch von einigen Zeitungen benutzt.
Hauptstadt Naypyidaw
Birma ist ein Vielvölkerstaat mit Grenzen zu Bangladesch, Indien, China, Laos und Thailand. Es ist reich an natürlichen Rohstoffen, gehört laut den Vereinten Nationen aber zu den 20 ärmsten Ländern der Welt. Vor zwei Jahren verlegte die Junta den Regierungssitz von Rangun in die neu errichtete Hauptstadt Naypyidaw im Dschungel.
Junta-Chef General Than Shwe tritt so gut wie nie öffentlich in Erscheinung. Im vergangenen Jahr wurde jedoch eine Video-Aufzeichnung von der Hochzeit seiner Tochter publik, auf der die Braut im Diamantenschmuck erstrahlte und der Sekt in Strömen floss.
Die Macht der Mönche
Die wohl bekannteste Birmanin ist Oppositionsführerin Aung San Suu Kyi. Ihre Partei, die Nationale Liga für Demokratie (NLD), gewann die ersten freien Wahlen des Landes 1990 deutlich, was die Junta jedoch nicht anerkannte. Den Großteil der vergangenen 18 Jahre verbrachte die Tochter des Nationalhelden Aung San, der Birma in die Unabhängigkeit geführt hatte, unter Hausarrest. 1991 erhielt sie den Friedensnobelpreis.
Der Buddhismus spielt in der birmanischen Gesellschaft eine wichtige Rolle. Mönche werden als Lehrer und Vorbilder verehrt. Bei der Demokratiebewegung 1988 spielten die buddhistischen Robenträger eine wichtige Rolle. Ihr hohes Ansehen wird als Grund dafür gesehen, dass die Junta nicht gewaltsam gegen die friedlichen Proteste vorgeht. jba/dpa/AFP |
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