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Posible retiro de 30 mil soldados en Irak |
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Written by News Editor
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Tuesday, 11 September 2007 |
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Beirut
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WASHINGTON, D.C.— El general David Petraeus, comandante de las fuerzas estadounidenses en Irak, aseguró que el alza de tropas ha contribuido a mejorar la situación en Irak, "en gran medida", y la cifra de la tropa podría reducirse en 30 mil para el verano de 2008 sin poner en riesgo el "progreso" alcanzado.
El embajador de EU en Irak, Ryan Crocker, coincidió con Petraeus en que tener éxito en Irak no será rápido ni fácil. "No puedo garantizar éxito en Irak, pero sé que es posible... tomará más tiempo", dijo Crocker.
La reducción de 30 mil soldados o 15 brigadas dejaría en 130 mil la cifra de soldados, la misma cantidad que había antes de que el presidente George W. Bush ordenara el aumento.
"Me parece que podremos reducir nuestras fuerzas a los niveles pre alza sin poner en riesgo los logros que tanto trabajo nos han costado", indicó Petraeus.
Petraeus le recomendó a Bush que la reducción se inicie con la salida de la 13a. Unidad Expedicionaria de Marines de Camp Pendleton, California, quizá este mismo mes de septiembre.
Los repliegues seguirían gradualmente hasta quedar en 130 mil soldados para mediados de julio de 2008, explicó el general. Una decisión al respecto se tomaría en marzo de 2008.
Los testimonios ante una sesión conjunta de los comités camerales de Asuntos Exteriores y Fuerzas Armadas se producen mientras se incrementa la presión demócrata para un cambio de giro en Irak, aunque no cuenten con los votos necesarios para aprobar una medida que pida el repliegue de tropas. Y aunque tuvieran los votos, Bush dice que la vetaría.
Se producen además en la víspera del sexto aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, que dio inicio a la llamada guerra contra el terrorismo que, según los demócratas y los críticos de Bush, ha sido descuidada para destinar tropas y recursos a Irak, que nada tuvo que ver con esos ataques. Además, argumentan, la guerra en Irak ha generado actividades terroristas, incluyendo de Al Qaida, que no existían bajo la dictadura del ejecutado Sadam Husein.
Petraeus y Crocker no sólo enfrentaron el escepticismo de los demócratas de ambos comités, sino de grupos de presión que protestaron fuera y dentro del salón de audiencias. Algunos fueron expulsados y arrestados por la policía del Capitolio.
La organización MoveOn.org, que se opone a la guerra, publicó un anuncio con un juego de palabras con el apellido de Petraeus diciendo que el general sólo repite lo que la Casa Blanca le ordena y preguntaba "¿General Petraeus o General Betray Us [que nos traiciona]?"
Petraeus se sintió obligado a aclarar: "Escribí este testimonio y no ha sido aprobado ni compartido con el Pentágono, la Casa Blanca o el Congreso".
"Los objetivos militares del alza se están cumpliendo en gran medida", afirmó el general.
Pero advirtió que "Al Qaida y sus afiliadas en Irak siguen fuertes", aunque sostuvo que la seguridad ha mejorado y que en ocho de las pasadas 12 semanas la cifra de incidentes violentos ha disminuido. Asimismo, agregó, los militares iraquíes han evidenciado progreso en asumir el control de su propia seguridad.
La violencia sectaria, indicó, se redujo en 80% en Bagdad y en 50% a nivel nacional, aunque la cifra de bajas entre la población civil es muy alta.
El denominador común de los testimonios de Petraeus y Crocker fue que Irak ha evidenciado progresos, pero que tomará más tiempo, los mismos argumentos de la Administración Bush para oponerse a un repliegue.
El embajador admitió que 2006 fue un año caótico, pero sostuvo que este año, 2007, "el alza [en la cifra de tropas] ha ayudado a cambiar para bien la dinámica en Irak".
Describió a Irak como una "sociedad traumatizada", algo que a nadie debe sorprenderle. Aseguró que los líderes y el pueblo tienen la voluntad de mejorar, "pero tomará más tiempo" de lo anticipado, insistió.
Por ejemplo, Irak es una nación rica en petróleo, pero todavía no obtiene los beneficios económicos derivados y su población se ve afectada incluso por apagones.
Advirtió que las consecuencias del fracaso tienen que comprenderse claramente y serán "un sufrimiento humano masivo" que excederá los pronósticos, además de los problemas de estabilización en la región y de seguridad para Estados Unidos.
Los congresistas republicanos y demócratas expresaron sus anticipados argumentos a favor y en contra de la guerra.
"La Administración los envió a convencer a los integrantes de estos dos comités de que la victoria [en Irak] está al alcance de las manos. Pero ya no podemos creer en las afirmaciones de esta Administración en torno a Irak", declaró el congresista demócrata de California, Tom Lantos, presidente del panel de Asuntos Exteriores.
Duncan Hunter, congresista republicano de California y el de más alto rango en el panel cameral de Fuerzas Armadas, dijo que los testimonios de Petraeus y Crocker y lo que ocurre sobre el terreno en Irak demuestran que hay mayor seguridad y estabilidad. "Así que seamos honestos. El alza [en la cifra de tropas] está funcionando", afirmó Hunter.
Los testimonios preceden al reporte que debe entregarse al Congreso el 15 de septiembre, uno de los requisitos de la partida adicional de fondos aprobada en mayo para los operativos.
La guerra en Irak tiene dividida a la opinión pública del país y la presión para el retiro de tropas es creciente.
United for Peace and Justice, coalición que agrupa a 1,400 organizaciones, criticó el reporte de Petraeus y dijo que la promesa de remover una unidad de Marines este mes y otro equipo de combate en diciembre no supone en modo alguno el fin del operativo militar de EU en esa nación. |
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