Bei Kämpfen zwischen muslimischen Separatisten und der Armee starben mehr als 50 Menschen. Tausende Zivilisten sind auf der Flucht.

Mehr als 50 Menschen sind bei Gefechten zwischen Soldaten und Muslimrebellen auf der südphilippinischen Insel Jolo ums Leben gekommen. 4300 Zivilisten flüchteten vor den Kämpfen. Unter den Toten sind laut Militär 25 Soldaten, 27 Aufständische und ein Zivilist.

Die Kämpfe hatten am Donnerstag begonnen, als Angehörige der Abu Sayyaf eine Gruppe von Soldaten überfiel. In die Kämpfe waren offenbar auch Mitglieder der separatistischen Moro Islamischen Befreiungsfront MILF verwickelt. Abu Sayyaf ist die brutalste der auf den Philippinen operierenden muslimischen Separatistengruppen. Auf ihr Konto geht auch die Entführung der Lehrerfamilie Wallert aus Göttingen im April 2000. Sie wurde erst nach Monaten freigelassen. (mit dpa)