انطلق مهرجان المحبة في اللاذقية السورية من دون الفنانة اللبنانية هيفاء وهبي، لأنّ صباح عبيد نقيب الفنانين في سوريا قرر فجأة أن يمنع هيفا وإليسا وروبي من الغناء في سوريا،

 على الرغم من غنائهنّ من قبل في دمشق هيفا وإليسا على الأقل، وكل ظني ان روبي وضعت سهواً في القائمة حتى لا يبدو القرار سياسياً، ويقول عبيد القرار ليس أمنياً أو سياسياً وهو "للحد من التلوث الأخلاقي الذي يسببه الغناء الذي ينتمي الى العري أكثر من انتمائه لفن الغناء".
فليقل لنا عبيد ما فرق إليسا وغيرها من الفنّانات المثيرات اللواتي يغنين في سوريا مثلاً، ولماذا وعذرا من الفنانات، لماذا الروسيات يسجلن كفنانات بموجب عقود عمل في نقابة الفنانين وتتغاضى عنهن النقابة لقاء رسوم معينة، كما ّن الفنانات العراقيات اللواتي يعملن في سوريا والعديد منهن يعاملن نفس المعاملة، ولماذا تأخذ نقابة الفنانين في سوريا 7000 ليرة شهرياً كما اكد لنا مصدر في النقابة ، من كل فنانة عراقية تغني في ملاهي التل أو في معرة صيدنايا في ريف دمشق ، ما دام لا يريد عبيد أن يشجع الحد من التلوث الاخلاقي .
ثم بهذا القرار ألا يسوق عبيد للثلاثي الفني الممنوع من الغناء في سوريا ويشجع على التعاقد معهن خارج سوريا.
وكانت وسائل إعلام عربية عزت أسباب المنع الى غناء هيفاء لشخصية سياسية معادية لسوريا في حفلة رأس السنة التي أحيتها في كازينو لبنان، والتقاطها صوراً مع هذه الشخصية ومع زوجته في الحفلة.