أصر نجم خط الوسط العراقي نشأت أكرم على أنه وزملاءه لا يجب أن يستبعدوا من الفوز باللقب عندما يلتقون المنتخب السعودي في نهائي كأس آسيا يوم الأحد على ملعب غيلورا بونغ كارنو.
ويعتبر أكرم، الذي لعب الموسم الماضي مع نادي الشباب السعودي ، لاعباً من بين 15 لاعب في التشكيلة العراقية المكونة من 23 لاعباً الذين يلعبون خارج العراق وكنتيجة لذلك يعتقد اللاعب ذو الثالثة والعشرون من العمر أن المنتخب العراقي لا يجب أن يخاف من خصمه.

وقال أكرم: "منتخب السعودية فريق جيد. لقد لعبت في السعودية في آخر أربعة أعوام وأعلم اللاعبين ولكنهم يعرفوني ويعرفون كل اللاعبين من العراق. ولكن منتخب العراق جيد أيضاً ولدينا 14 أو 15 لاعب محترف في الخارج وهذا أمر جيد بالنسبة لنا."
وستكون المباراة المرة الثانية التي يلتقي فيها الفريقان هذا العام بعدما خسر المنتخب العراقي أمام السعودية في مرحلة المجموعات لكأس الخليج في أبو ظبي في يناير الماضي وهي الخسارة التي شهدت خروج المنتخب العراقي من البطولة.
ويعتقد نشأت، الذي تم الحديث عن احتمال انتقاله إلى الوافد الجديد للدوري الإنكليزي سندرلاند، أن الأداء السابق لن يؤثر على نتيجة مباراة الأحد "في المرة الأخيرة التي واجه فيها المنتخب العراقي نظيره السعودي خسرنا المباراة وخرج المنتخب العراقي من المنافسة في كأس الخليج. ولكن هذه المرة الأمر مختلف حيث أننا لدينا لاعبين مختلفين ومدرب أجنبي، لقد تغير كل شيء لأنه قبل الآن تأهل المنتخب العراقي من الدور الأول قبل أن يجتاز الدور الثاني ونصف النهائي بعد خوض مباريات صعبة أمام أستراليا وكوريا وفيتنام.كل هذه المباريات كبيرة بالنسبة لنا. يجب أن نركز على المباراة النهائية ونأمل بالفوز باللقب."