Au lendemain de l'exécution d'un premier otage sud-coréen, les négociations avec les ravisseurs talibans semblaient toujours piétiner, jeudi.

En fait, les négociateurs du gouvernement afghan semblent recevoir, du moins selon ce que soutient un responsable de la police locale, plusieurs demandes parfois contradictoires de la part des talibans.

« Un nous demande d'échanger les otages contre des membres de sa famille, un autre propose de relâcher les femmes et un autre encore veut céder les Sud-Coréens contre de l'argent », a expliqué le général Khwaja Mohammed Sidiqi, responsable de la police de Qarabagh, où ont été enlevés les 23 travailleurs humanitaires il y a maintenant une semaine.

Il semblerait que cette apparente confusion dans l'énoncé des exigences des ravisseurs puisse s'expliquer par le fait que les 22 otages sont probablement gardés en des lieux séparés par des groupes semi-autonomes de fondamentalistes armés. Ces derniers semblent aussi n'avoir entre eux que des communications éparses.

Toutefois, de telles difficultés pour négocier avec les talibans risquent fort de se reproduire de plus en plus, un haut responsable taliban affirmant, mercredi, que ses troupes avaient reçu l'ordre « d'enlever des étrangers de toute nationalité partout où ils peuvent en trouver ».

Mansour Dadullah, frère d'un chef islamiste tué récemment dans le sud du pays et lui-même libéré à la faveur d'un controversé échange de prisonniers, en mars, a expliqué que « le kidnapping est une politique très efficace » pour récupérer les combattants islamistes capturés par les forces de la coalition et le gouvernement afghan.

Jeudi, le gouvernement sud-coréen a annoncé l'envoi en Afghanistan d'un nouvel émissaire chargé de négocier la libération des otages.

Kaboul a précisé qu'il ne comptait pas céder au chantage des talibans et accéder à leurs demandes d'échanger les otages contre des prisonniers.

Outre les 22 Sud-Coréens, un ingénieur allemand et quatre de ses collègues afghans ont aussi été enlevés à la mi-juillet à une centaine de kilomètres au sud de la capitale.