KABUL (Reuters) - I talebani hanno annunciato oggi di aver prorogato di altre 24 ore l'ultimatum per i 23 ostaggi coreani rapiti in Afghanistan, per permettere al governo sudcoreano di entrare in contatto diretto con i militanti. Lo riferisce un portavoce dei talebani.

Il portavoce Qari Mohammad Yousuf ha detto che le trattative con il governo afghano non stavano portando da nessuna parte. L'ultimatum è stato esteso alle 16.30 italiane di domani.

I 23 ostaggi fanno parte della chiesa "Saemmul Church" di Bundang, una città alle porte della capitale sudcoreana Seoul. La maggior parte di loro ha età comprese tra i 20 e i 30 anni.

Sempre oggi, il gruppo integralista islamico ha detto che l'ostaggio tedesco che si pensava fosse stato ucciso è ancora vivo, ed è imprigionato insieme ad altri quattro ostaggi afghani.

"L'ostaggio tedesco e i quattro afghani che avevamo dato per morti sono ancora vivi", ha detto Yosouf a Reuters parlando al telefono da un luogo non identificato.

Era stato lo stesso portavoce a dire in precedenza che due ingegneri tedeschi e cinque afghani erano stati uccisi.

Il cancelliere tedesco Angela Merkel ha detto che la Germania non cederà alle richieste dei sequestratori, che vorrebbero il ritiro delle truppe tedesche dal paese e il rilascio di dieci guerriglieri talebani catturati dall'esercito afghano.