Premier chef de l'Etat de la Ve République à faire l'objet d'une audition devant un juge d'instruction, Jacques Chirac a-t-il convaincu Alain Philibeaux, le magistrat en charge, à Nanterre, de l'affaire des emplois fictifs du RPR ? L'ancien président de la République a nié l'existence d'un système organisé et souligné les carences législatives à l'époque des faits.

De la "sérénité", de la "courtoisie", de la "simplicité" et même parfois de "l'humour". Tels sont les termes employés par Jean Veil, l'avocat de Jacques Chirac, pour décrire l'atmosphère de l'audition de l'ancien chef de l'Etat par le juge Philibeaux, jeudi. "Je crois que les explications que l'ancien président de la République a fournies au juge ont été tout à fait complètes, transparentes, explicitent son rôle, sa connaissance des faits et devraient satisfaire les juges en charge du dossier", avançait même l'avocat.

En substance, Jacques Chirac, droit dans ses bottes, a exposé oralement au magistrat ce qu'il avait pris soin de coucher par écrit dans une tribune publiée dans Le Monde et qui se résume dans cette phrase : "Il a fallu passer, en quelques années, d'un monde d'usages et d'arrangements à un régime clairement fixé par la loi." Avant cette fameuse loi régissant le financement des partis, c'était donc selon l'ancien président du RPR et maire de Paris, le règne de la débrouille.

"Affaires à la con"

Ainsi Jacques Chirac a expliqué au juge ne pas connaître la plupart des personnes, qui travaillaient au profit du RPR mais qui étaient rémunérées par la Ville de Paris. Pas plus que cette Madeleine Farrard, collaboratrice de son conseiller sur les questions agricoles, pour qui il demande pourtant une promotion dans un courrier de 1993 signé de sa main. S'il a signé cette lettre, c'est de façon machinale, parmi d'autres documents disposés dans un parapheur et en toute confiance puisque c'était à la demande de Jean-Claude Pasty, ce conseiller à l'agriculture.

Quoi qu'il en soit, l'ancien président de la République, a insisté à plusieurs reprise au cours de son audition, qui a duré près de 4h30, sur la notion de "système organisé" qu'il conteste formellement. "Je peux dire par expérience et conviction qu'il n'y a pas eu de système organisé", a-t-il affirmé. Pourtant, dans Le Parisien, Denis Tillinac, un proche de Jacques Chirac relate une confidence de l'ancien chef de l'Etat à propos des questions portant sur le financement des partis. "Ce qui est idiot, c'est qu'on risque de ne se souvenir que de ces deux affaires à la con, comme si ce n'étaient pas des procédés qui avaient lieu dans toutes les grandes mairies de France", lui aurait dit l'ancien président de la République. Une déclaration rapportée, certes, mais qui laisse entendre que Jacques Chirac reconnaissait l'existence de ces "procédés", ce que le juge appelle, lui, un "système". Denis Tillinac aurait-il gaffé ?

Le juge Philibeaux a désormais tout loisir pour analyser les déclarations de ce témoin assisté pas tout à fait comme les autres et décider s'il doit être mis en examen pour "prise illégale d'intérêts"...