BAGHDAD (Reuters) - Almeno 85 persone sono rimaste uccise oggi da un camion bomba nella instabile città di Kirkuk, molte delle quali rimaste intrappolate su un autobus dove sono bruciate vive.

Lo ha riferito un testimone.

La polizia ha detto anche che i feriti sono circa 180 aggiungendo di temere che possa salire il bilancio delle vittime dell'esplosione che ha fatto schizzare alle stelle la tensione nella città irachena, in cui abitano tra gli altri anche curdi, sciiti e sunniti.

L'esplosione, nei pressi di un ufficio dell'Unione patriottica del Kurdistan, il partito del presidente iracheno Jalal Talabani, rappresenta uno dei tanti attacchi avvenuti a Kirkuk dove quest'anno si dovrebbe votare per decidere se unirsi al Kurdistan.

"Decine di case e negozi sono stati completamente distrutti dalla violenza dell'esplosione", ha detto Torhan Abdul Rahman, vice capo della polizia in città.

La polizia ha anche detto che tra i feriti ci sono 25 persone in gravi condizioni e che molti altri corpi sono ancora sepolti sotto le macerie.

Il camion è esploso qualche minuto dopo che un'autobomba è saltata in aria in una vasta area commerciale sempre a Kirkuk, ferendo due persone, secondo quanto ha riferito la polizia.

Un funzionario di polizia è rimasto ucciso e quattro suoi colleghi sono rimasti feriti poco dopo, quando un'autobomba parcheggiata è esplosa nella parte meridionale di Kirkuk, ha detto la polizia. Una quarta autobomba è stata scoperta e disinnescata.

Secondo quanto detto dall'esercito Usa, a sud di Baghdad migliaia di soldati americani hanno fatto irruzione in quello che si crede sia un rifugio di al Qaeda in Iraq, usato per fornire supporto ai militanti.