Nahr al Bared, Líbano.- Militantes inspirados en Al Qaida mataron a seis soldados libaneses en feroces batallas en un campo de refugiados palestinos en el norte de Líbano, dijeron fuentes de seguridad.

Otros 22 soldados resultaron heridos en los combates en el campo Nahr al Bared. La lucha comenzó luego que francotiradores de la milicia Fatah al Islam mataran a dos soldados, lo que desató andanadas de artillería de las fuerzas libanesas, agregaron las fuentes.

El Ejército y militantes de Fatah al Islam combaten en el campo costero desde hace casi ocho semanas. Unas 210 personas han muerto en la peor violencia interna de Líbano desde la guerra civil (1975-90).

Fuentes de seguridad y políticas dijeron que el Ejército, preocupado de ser arrastrado a una guerra de desgaste, había decidido montar una ofensiva general en el campo para desplazar a los militantes, que desafiaron las demandas para que se rindan.

Un comunicado militar negó que los combates constituyan la ofensiva final, diciendo que los operativos "aún están en el marco de ajustar la soga al cuello de los hombres armados para forzarlos a rendirse y entregarse a la justicia."

Testigos dijeron que el Ejército bombardeaba el campo, a menudo a una frecuencia de 7 a 10 proyectiles por minuto. Humo negro se elevaba de los destrozados edificios.