BBC-journalisten Alan Johnston, som hållits som gisslan i Gazaremsan, frigavs i natt efter över fyra månaders fångenskap. Den islamistiska grupp som hållit honom fången lämnade över honom till Hamasrepresentanter.

Den 45-årige britten fördes efter frisläppandet i bil till Hamasledaren Ismail Haniyas residens i Gaza.

-De senaste 16 veckorna var självklart det absolut värsta man kan tänka sig. Det var som att vara levande begravd ... då och då skräckinjagande. Man var i händerna på folk som var farliga och oberäkneliga, sade Johnston.

Johnston tackade Hamas, vars påtryckningar han såg som orsak till att han släpptes. Hamasledaren Khaled Meshaal, som lever i exil i Syrien, tog frigivningen som ett exempel på att Hamas bringat ordning och reda i Gaza.

Johnston anmäldes försvunnen 12 mars. En al-Qaidainspirerad grupp som kallar sig Islams armé tog på sig kidnappningen och krävde att islamister som hålls fängslade i Storbritannien och andra länder skulle släppas i utbyte.

Efter frigivningen vill Hamas nå ett "hedervärt" avtal om att frige även den israeliska soldaten Gilad Shalit, som suttit fången i Gaza i över ett år. -Bollen är på Israels planhalva, säger Hamasledaren Ismail Haniya.