اعلنت السلطات الايرانية ان البحارة البريطانيين الخمسة عشر الذين اسروا في الخليج, يستجوبون الآن في ايران، نافية المعلومات التي أفادت أن طهران تريد مبادلتهم بدبلوماسيين إيرانيين أوقفتهم القوات الأمريكية في أربيل شمال العراق.

من جهتها، دعت وزيرة الخارجية البريطانية مارغريت بيكيت من جديد طهران الى السماح لمسؤولي بلادها بلقاء البحارة الموقوفين, بينما استدعي سفير ايران في لندن رسول موحديان للمرة الثالثة الى الخارجية البريطانية.

واكدت لندن ان بحارتها اعتقلوا في المياه العراقية. وقال نائب وزير الخارجية الايراني مهدي مصطفوي في تصريح تلفزيوني ان "ملف البريطانيين الذين انتهكوا المياه الاقليمية الايرانية يأخذ مجراه القانوني وعليهم الرد على تهمة انتهاك" المياه الاقليمية.

واضاف ان "البحارة يستجوبون الآن وسنحدد ما اذا كانوا قد دخلوا عمدا او عن طريق الخطأ المياه الاقليمية الايرانية. وعندما ستتضح هذه النقطة, سيتم اتخاذ قرار".

واعلنت هيئة الاذاعة البريطانية (بي.بي.سي), نقلا عن مصدر ايراني رفيع المستوى, ان حرس الثورة يستجوب في طهران الخمسة عشر بحارا بريطانيا لمعرفة ما اذا كانوا يقومون بمهمة متصلة بجمع معلومات. واضاف ان الاستجوابات يمكن ان تستغرق بضعة ايام.

ولم تبث اي صورة او شريط فيديو للبحارة الذين اسروا بينما كانوا يقومون بدورية على متن زورقين في مصب شط العرب في المياه العراقية كما تقول لندن.

وذكرت وكالة فارس الايرانية للانباء شبه الرسمية السبت انهم نقلوا الى طهران. لكن السلطات لم تؤكد هذا النبأ.

والتقى سفير بريطانيا في طهران جوفري ادامس من جديد مسؤولين في وزارة الخارجية الايرانية اكدوا له ان البحارة "في وضع جيد", كما ذكرت الخارجية البريطانية في لندن. واضافت ان ادامس "اصر على معرفة مكان اعتقال البحارة ومعرفة الخطط الايرانية للافراج عنهم".

واعلنت بيكيت لدى وصولها الى انقرة "نريد ان نتأكد بأم العين ما اذا كان بحارتنا في وضع جيد ام لا, وهل هم في صحة جيدة". اما وزير الدفاع البريطاني ديس براون فأكد في البرلمان ان حكومته تبذل كل ما في وسعها للافراج عنهم.

وفي لندن, كرر سكرتير الدولة للشؤون الخارجية لورد ديفيد تريسمن امام السفير الايراني "مطالب الحكومة" البريطانية.

واعلن وزير الخارجية العراقي هوشيار زيباري الذي ايد الرواية البريطانية, ان البحارة قد اعقتلوا في المياه الاقليمية العراقية. لكن طهران ذكرت انهم "اعترفوا" بدخول المياه الاقليمية الايرانية بطريقة غير شرعية و"اعترفوا بخطأهم".

ونفى مصطفوي المعلومات التي افادت ان ايران "تريد مبادلة البحارة البريطانيين بدبلوماسيين ايرانيين اوقفتهم" القوات الاميركية في يناير/كانون الثاني في اربيل شمال العراق.

واكد وزير الخارجية الايراني منوشهر متكي يوم الاحد ان البحارة متهمون بدخول المياه الاقليمية الايرانية "بطريقة غير شرعية" ملمحا الى امكان توجيه التهمة اليهم.

واعرب البيت الابيض الاثنين عن دعمه رئيس الوزراء البريطاني توني بلير و"قلقه واستنكاره" اعتقال ايران لجنود البحرية البريطانيين في الخليج. وقالت المتحدثة باسم البيت الابيض دانا بيرينو "نشاطر قلق واستنكار رئيس الوزراء توني بلير" معتبرة اسر الجنود الـ15 "عملية احتجاز رهائن".

وهذه المرة الاولى التي يعرب فيها البيت الابيض صراحة عن "استنكاره" بعد ان كان متحفظا لعدم تعقيد القضية نظرا لعلاقاته المتوترة بالنظام الاسلامي في ايران والاوضاع الراهنة.