أثار رفض شرطية مسلمة مصافحة قائد شرطة لندن لاسباب دينية جدلا جديدا في بريطانيا بشأن مدى حرية السماح باتباع التقاليد والمعتقدات الدينية في اماكن العمل. 

وذكرت المتحدثة باسم الشرطة البريطانية ان الشرطية التي لم يعلن اسمها رفضت مصافحة قائد الشرطة البريطانية سير يان بيلر خلال حفل تسليم شهادات لخريجين جدد.

وتذرعت الشرطية بالتزامها بتقاليد اسلامية تطالب المرأة بعدم مصافحة أو معانقة أي رجل غير زوجها.

واوضحت المتحدثة ان الاستجابة لطلبها جاءت فقط رغبة في عدم الاخلال بسير هذا الحدث الهام مؤكدة مع ذلك ان الشرطة لا تسمح عادة بمثل هذه المطالب وانه يمكن صرف أي عنصر لا يؤدي واجباته. 

وقد حصلت الشرطية على شهادتها بعد ان اجتازت بنجاح جميع الاختبارات المطلوبة خلال دورة تدريبية من 18 اسبوعا شملت تدريبات على الامن تتطلب اتصالا جسديا بشخص آخر.

وذكرت اسبوعية "ميل اون صنداي" نقلا عن مصادر في الشرطة ان "سير ايان بلير ابلغ بهذا الطلب لدى وصوله" الى حفل تسليم الشهادات في 21 كانون الاول/ديسمبر الماضي, مضيفة انه "غضب بشدة لهذا الموقف الذي لم يسبق ان تعرض له".

واوضحت "لكنه وافق على ذلك لعدم اثارة مشكلة" مضيفة ان القضية اصبحت موضع نقاش بين عناصر الشرطة الذين تساءل الكثير منهم عن قدرة هذه الشابة على اعتقال أي شخص بسبب "رفضها لمس الرجال".

وكانت قضية مماثلة اثارت ضجة في بريطانيا العام الماضي عندما رفضت معلمة مسلمة في الرابعة والعشرين خلع النقاب الذي يغطي وجهها في قاعة الدرس مبدية استعدادها للقيام بذلك امام الاطفال فقط ولكن ليس في حضور زملاء رجال. وقد تم صرفها في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي.

وقد اصبحت قضية اندماج المسلمين في المجتمع البريطاني من اولويات سياسة البلاد منذ تفجيرات تموز/يوليو 2005 التي قتل فيها 52 شخصا في سلسلة هجمات انتحارية قام بها اربعة اسلاميين بريطانيين.