تشير صور التقطتها مركبة استكشاف المريخ التابعة لإدارة الطيران والفضاء (ناسا) إلى وجود مياه سائلة على سطح كوكب الاحمر وهو كشف سار للغاية للعلماء الذين يتساءلون عن احتمالات الحياة على المريخ.

وأعلن فريق من العلماء أمس الأربعاء 6-12-2006 أن مركبة الفضاء الأمريكية مكنت العلماء من اكتشاف تغيرات في جدران حفرتين في النصف الجنوبي من المريخ نتجت فيما يبدو عن تدفق للمياه في الأعوام القليلة الماضية.

وقال كينيث ادجيت وهو أحد العلماء الذين شاركوا في البحث إن هناك مساعي للبحث عن أدلة "دامغة" على مياه سائلة حاليا على المريخ.

وقارن العلماء الذين تنشر أبحاثهم في مجلة ساينس بين صور لسطح المريخ التقطت بشكل منفصل على مدى سبع سنوات واكتشفوا أيضا 20 حفرة تشكلت حديثا ناتجة عن آثار سقوط الحطام الفضائي.

وقال العلماء إنه يبدو أن المياه تدفقت من أخدودين خلال السنوات القليلة الماضية رغم أن المياه السائلة لا يمكنها البقاء طويلا على سطح الكوكب الذي يكاد ينعدم به الهواء لأنها تتجمد أو تتبخر سريعا.

وبدا أن ذلك يؤيد فكرة أن مياها سائلة تحت الأرض قد تستقر قرب السطح في بعض المناطق بما يسمح لها بأن تنبع بين الحين والآخر.

ولم تظهر الصور مياها بشكل مباشر غير أنها أظهرت مكامن بلون ساطع طولها عدة مئات من الامتار يبدو أنها نتجت عن مواد حملتها المياه الجارية إلى داخل الحفرة.

وقال الباحثون إن نتائج البحث أثارت الكثير من الأسئلة بما في ذلك مصدر المياه ومدى وفرتها وما إذا كان يمكن أن تستخدم كمورد أثناء رحلات في المستقبل لاستشكاف المريخ.