قالت صحيفة نيويورك تايمز نقلا عن مسؤول رفيع في المخابرات الامريكية ان جماعة حزب الله المدعومة من ايران قامت بتدريب اعضاء في جيش المهدي المليشيا الشيعية التي يتزعمها مقتدى الصدر في العراق.

وقال المسؤول الذي لم يكشف عن اسمه للصحيفة الاثنين 27-11-2006 ان ما بين الف مقاتل وألفين من جيش المهدي ومليشيات شيعية اخرى تلقوا تدريبا على يد حزب الله في لبنان.

واضاف ان عددا صغيرا من عناصر حزب الله زاروا العراق ايضا للمساعدة في التدريب.

وقال المسؤول الذي تحدث شريطة الا ينشر اسمه ان ايران سهلت الاتصال بين حزب الله والمليشيات الشيعية في العراق بينما قدم مسؤولون سوريون ايضا عونا لكن هناك جدالا بشان ما اذا كان ذلك يحظى بمباركة كبار الزعماء في سوريا.

وجاء تقرير الصحيفة وسط مناقشات مكثفة هل ينبغي ان تسعى الولايات المتحدة الى كسب مساعدة ايران وسوريا في تحقيق استقرار العراق.

وقالت التايمز ان رواية المسؤول تتفق مع زعم قائد من المستوى المتوسط في جيش المهدي في العراق هذا الصيف بان المليشيات التابعة له بعثت بنحو 300 مقاتل الى لبنان للقتال الى جانب حزب الله في الحرب بينه وبين اسرائيل.

ونقلت عنه الصحيفة قوله "انهم افضل المقاتلين تدريبا في جيش المهدي".