كادت موجة الاستياء الشعبي من قيادة الرئيس الاميركي جورج بوش وسياساته في العراق، والنفور من "ثقافة الفساد" في واشنطن، ان تتحول "تسونامي" عارما ضد الرئيس وحزبه الجمهوري، عندما قرر الناخبون اعطاء الحزب الديموقراطي الغالبية لاستعادة سيطرته على مجلس النواب للمرة الاولى منذ 1994 والفوز بغالبية السباقات لحاكمية الولايات، كما اقترب الديموقراطيون من الاستيلاء على مجلس الشيوخ ويمكن ان يحققوا ذلك بعد اعادة فرز الاصوات في ولايتي فيرجينيا ومونتانا، حيث يحتل المرشحان الديموقراطيان المرتبة الاولى.
وكان وزير الدفاع دونالد رامسفيلد، الذي يطالب بعض الديموقراطيين والجمهوريين برأسه منذ زمن لسوء ادارته الحرب في العراق، الضحية الاولى للانتصار الديموقراطي، عندما اعلن بوش انه سيعين روبرت غيتس، المدير السابق لوكالة الاستخبارات المركزية "سي آي ايه" خلفا لرامسفيلد الى "قيادة جديدة" في وزارة الدفاع. وقال بوش انه كان يحضر لاستبدال رامسفيلد قبل الانتخابات، حين كشف انه التقى غيتس يوم الاحد لمناقشة تعيينه.
وكان غيتس، وهو عضو في لجنة بايكر - هاملتون، يعمل قبل تعيينه، رئيسا لاحدى الجامعات في ولاية تكساس، وله خبرة نحو ربع قرن في واشنطن مديرا لـ"لسي آي اي"، ومسؤولا في مجلس الامن القومي. ومع ان مجلس الشيوخ قد صادق على تعيين غيتس مديرا لـ"سي آي اي" في 1991، الا انه كان قد اضطر في 1987 الى سحب ترشيحه للمنصب ذاته، عندما ادرك ان مجلس الشيوخ لن يصادق عليه بسبب شكوك في تورطه في فضيحة ايران- كونترا في 1986 وبسبب تسريبات تحدثت عن دوره في تمرير معلومات استخبارية الى العراق خلال الحرب العراقية - الايرانية في الثمانينات من القرن الماضي. لكن لجنة التحقيق الخاصة بفضحية ايران -كونترا وجدت لاحقا انها لم تعثر على ادلة تدعو الى معاقبة غيتس.
وقال بوش ان غيتس يدرك "ان الهزيمة في العراق ليست خيارا. وانا اوافق على ضرورة ان تكون لنا نظرة جديدة، وهذا ما يوافق عليه ايضا الوزير رامسفيلد".
واعرب الرئيس الاميركي عن خيبته من نتائج الانتخابات، وتحدث بنبرة وفاقية عن ضرورة التعاون مع الديموقراطيين الذين هنأهم بنجاحهم الكبير، واكد رغبته في التوصل الى "ارضية مشتركة" تتخطى الاعتبارات الحزبية. وهو كان اجرى اتصالات هاتفية بالزعماء الديموقراطيين ودعاهم لزيارته في البيت الابيض. وسيلتقي النائبة نانسي بيلوسي رئيسة الاقلية الديموقراطية في الكونغرس الحالي في وقت لاحق من هذا الاسبوع، ومن المتوقع ان تصير بيلوسي اول رئيسة لمجلس النواب في تاريخ أميركا.
ومع انه اعترف بأنه كان للحرب في العراق أثر على النتائج وقال ان الناخبين "سجلوا عدم رضاهم لانعدام التقدم" الا انه رفض الاعتراف بأن حرب العراق كانت السبب الرئيسي لهزيمة حزبه، مشيرا الى ان الفضائح الاخلاقية والمالية التي تورط فيها بعض اعضاء الكونغرس كانت العامل الرئيسي في حسم بعض السباقات. وشدد بوش على ان معظم الاميركيين ومعظم زعمائهم من الحزبين في واشنطن "يدركون اننا لا نستطيع ان نقبل الهزيمة.
لكن النبرة الوفاقية للرئيس لم تمنعه من تجديد اصراره على موقفه الجوهري في العراق، إذ قال انه يوافق الذين يطالبون بعودة الجنود الاميركيين الى وطنهم، لكن ذلك يجب الا يتم على حساب تحويل العراق ملجأ لارهابيي "القاعدة"، و"انا ملتزم الانتصار" و مساعدة العراق قبل سحب القوات الاميركية.
ولاحظ ان الانتخابات غيرت اشياء عديدة في واشنطن "لكنها لم تغير مسؤوليتي الاساسية وهي حماية الشعب الاميركي من الهجمات"، وذلك في اشارة ضمنية الى انه لن يتراجع بسهولة عن سياسته المتعلقة بمكافحة الارهاب، او حتى اعتماد تغييرات جذرية في العراق اذا وجد انها انهزامية. وكرر انه سيعمل مع الكونغرس الجديد في موضوع العراق وكذلك مع لجنة بايكر- هاميلتون.
وخاطب بوش اعداء اميركا قائلا: "لا تفرحوا، ولا تخطئوا في فهم آليات عمل الديموقراطية بغياب الارادة. بلادنا ملتزمة جلبكم امام العدالة...".
ولشعب العراق قال: "لا تخافوا، ستقف اميركا معكم وانتم تتخذون الخطوات الصعبة في اتجاه الديموقراطية. نعلم انكم تريدون حياة افضل والان هو الوقت لتحقيق ذلك".
وخاطب افراد القوات المسلحة: "يجب الا تساوركم الشكوك. بلادنا محظوظة لوجود متطوعين من الرجال والنساء للخدمة العسكرية ومستعدون للمجازفة بارواحهم من اجل امن غيرهم من المواطنين".