Le chef du gouvernement, selon lequel l'infrastructure du Hezbollah a d'ores et déjà été "entièrement détruite", a souhaité que cette force dispose d'un mandat lui permettant notamment de mettre en oeuvre la résolution du Conseil de sécurité de l'Onu qui réclame le désarmement des milices du Hezbollah.

"Si, comme nous l'espérons, la force internationale est effectivement une force efficace composée d'unités de combat, nous serons alors en mesure de cesser le feu lorsqu'elle sera opérationnelle dans le sud du Liban", a-t-il déclaré.

Prié de dire si Tsahal poursuivrait l'offensive en attendant ce déploiement, Olmert a répondu par l'affirmative.

"Je pense que le Hezbollah a été désarmé pour l'essentiel par l'opération militaire d'Israël. L'infrastructure du Hezbollah a été entièrement détruite. Plus de 700 (...) positions de commandement du Hezbollah ont été entièrement détruites par l'armée israélienne. Toute la population, qui assure l'assise du Hezbollah au Liban a été déplacée", a poursuivi Olmert.

"LE PLUS VITE SERA LE MIEUX"

"Nous tentons de repousser le plus loin possible le Hezbollah de ses positions pour ouvrir la voie au commandement d'une force internationale et le plus vite sera le mieux."

"Je pense qu'il doit s'agir, comme l'a dit le président Bush, d'une force solide, composée d'unités de combat capables d'appliquer la résolution 1559 à l'échelle du Liban tout entier, en partant du Sud-Liban", a-t-il expliqué.

Le chef du gouvernement israélien a cité la France, la Grande-Bretagne, l'Italie, l'Australie et la Turquie parmi les pays qu'il espère voir contribuer à cette force.

Le Premier ministre s'est également dit convaincu que l'offensive en cours allait dissuader quiconque de s'en prendre à Israël.

"Aucun missile, peu importe d'où il vienne - d'Iran, de Syrie, du Liban - ne peut entraver la volonté du peuple israélien de défendre son pays et cette leçon restera valable bien après le cessez-le-feu dans cette partie du monde", a-t-il déclaré.

Olmert s'est par ailleurs montré intransigeant quant à la libération des deux soldats de Tsahal capturés par le Hezbollah le 12 juillet. Au moins 644 civils libanais et 54 Israéliens ont été tués depuis.

"Je vous rappelle que la résolution du G8, de la communauté internationale, et de tous les autres pays, demande la libération sans condition des deux soldats capturés et cela me semble juste."