Les attaques répétées et de plus en violentes de Sleimane Frangié contre l’évêque Youssef Béchara, accusé d’être un « Judas » aux côtés du patriarche Nasrallah Sfeir, ne pouvaient rester sans réponse de la part de Bkerké. Et pour signifier que cette réponse vient du chef de l’Église maronite en personne, les services du patriarcat l’ont datée de Saint Louis (États-Unis), où se trouvait Mgr Sfeir.
Communiqué succinct, mais combien éloquent : d’abord sur la forme pour dire que le patriarche et les évêques forment une seule entité, ensuite et surtout sur le fond, pour rappeler le principe de base de Bkerké, en faveur d’un Liban souverain et sans sujétion, ni arabe ni occidentale.
À cette riposte sans équivoque, ont fait écho les foudres de Moukhtara, où Walid Joumblatt s’est déchaîné contre « les minus » qui s’attaquent au patriarche Sfeir, affirmant d’autre part partager le point de vue de ce dernier sur les armes du Hezbollah et soupçonnant Damas de vouloir « irakiser » le Liban.
Le chef du PSP, Walid Joumblatt, a lancé hier une mise en garde contre les intentions du régime syrien au Liban, estimant que les récents propos du président syrien Bachar el-Assad contenaient implicitement une menace de transformer le Liban en un « second Irak ». M. Joumblatt s’est d’autre part déchaîné contre les « minus » qui s’attaquent au patriarche Sfeir, dans une claire allusion à l’ancien député Sleimane Frangié. Il a à cet égard affirmé être d’accord avec les prises de position du patriarche maronite au sujet des armes du Hezbollah.
M. Joumblatt s’exprimait lors d’une conférence de presse à Moukhtara, au cours de laquelle il a évoqué de nombreuses questions d’actualité. S’arrêtant d’abord sur la « tragédie » de Gaza, il a salué le peuple palestinien et indiqué qu’il allait proposer à ses partenaires du 14 Mars le lancement d’une campagne de contributions en sa faveur. Il s’est d’autre part félicité de la tournée d’une délégation ministérielle sur les camps de réfugiés palestiniens du Liban et a réaffirmé la nécessité d’améliorer les conditions de vie de ces réfugiés et de leur accorder des droits civils légitimes. M. Joumblatt a toutefois souligné que les armes palestiniennes se trouvant hors des camps « ne sont pas palestiniennes. Ce sont des armes de sabotage aux mains du régime syrien, ni plus ni moins ».
En outre, évoquant des propositions faites par l’ancien président Amine Gemayel à la table de dialogue, il s’est prononcé en faveur d’une révision de la loi de naturalisation qui, « pour des raisons politiques, avait conduit à la naturalisation d’un certain nombre de Palestiniens et de Syriens ».
Le chef du PSP s’est ensuite attardé sur la « longue et ennuyeuse interview répétitive » accordée il y a une semaine par le chef de l’État syrien au quotidien al-Hayat. « Si sa conscience est tranquille, pourquoi craint-il autant l’enquête (sur le meurtre de Rafic Hariri) et distingue-t-il entre Detlev Mehlis et Serge Brammertz ? Ce dernier suit à sa manière les pas de M. Mehlis. S’il se croit innocent, pourquoi donc a-t-il peur du Tribunal international, pourquoi incite-t-il certains petits éléments au Liban à s’attaquer à ce tribunal ? » Pourquoi refuse-t-il de délimiter les fermes de Chebaa, alors même que nous nous sommes entendus sur la différence entre la délimitation et le tracé ? s’est-il interrogé.
Affirmant avoir rompu définitivement les relations avec le régime syrien, il a souligné ne pas vouloir polémiquer avec lui pour ne pas nuire à l’initiative du président de la Chambre, Nabih Berry, visant à « traduire dans les faits les décisions » prises dans le cadre du dialogue national. Il a à ce sujet rendu hommage à plusieurs reprises à l’action « géante » de M. Berry.
« Le plus important, a-t-il ajouté, c’est que le régime syrien ne s’occupe plus de nous, ni de près ni de loin sur le plan sécuritaire. « Plus ses soucis sécuritaires s’éloignent de nous, et mieux nous nous portons », a-t-il dit, estimant « très graves » les propos de M. Assad sur le fait que le Liban est devenu une base d’el-Qaëda et que les éléments de cette organisation pourchassés par la Syrie se dirigent vers le Liban.
« Ces propos me rappellent ce qui se passe en Irak. Je crains que derrière ces mots ne se cache une intention de faire du Liban un second Irak », a-t-il dit, accusant Bachar el-Assad d’avoir « torpillé les initiatives arabes » au sujet des relations libano-syriennes et de « s’être fait l’otage de l’Iran ».
Invité à parler de la stratégie de défense, M. Joumblatt s’est dit être prêt pour un accord (avec le Hezbollah) sur un « État résistant », mais qu’il s’oppose à ce qu’il y ait « un État ici et une résistance là ».
« Ces propos rejoignent ceux du patriarche Sfeir, qui est la cible d’attaques lancées par des minus incapables d’arriver aux pieds de Bkerké », a-t-il dit, ajoutant que ces attaques lui rappellent celles visant le président français Jacques Chirac. « C’est une occasion rare pour les Arabes et pour le Liban d’avoir un ami comme Jacques Chirac », a-t-il souligné.
Le chef du PSP a par ailleurs longuement évoqué le programme de réformes économiques défendu par le gouvernement, exprimant sa consternation face au « négativisme » des adversaires du cabinet. « Nous les avons vus à l’Unesco (le meeting vendredi du CPL en présence du Hezbollah et d’opposants) comment ils haletaient pour détruire et se montrer négatifs », a-t-il dit.
Dans le cadre de son énumération des divers dossiers sur lesquels l’État pouvait agir pour améliorer ses finances, M. Joumblatt a cité l’article de L’Orient-Le Jour sur les rentes des anciens députés et autres officiels, paru jeudi dernier.