ذكرت معلومات بثتها الجمعة 11-4-2008 محطة تلفزيون أمريكية أن حادثا جديدا وقع مساء الخميس بين سفينة تابعة للبحرية الأمريكية وزوارق إيرانية سريعة في الخليج.

وقالت قناة "سي إن إن"، التي وصفت الحادث بأنه "طفيف"، أن ثلاثة زوارق إيرانية اقتربت من سفينة الدورية الأمريكية "تايفون"، وبدأت مناورات "استفزازية" حول السفينة، ونقلت عن بعض المصادر أن أحد هذه الزوارق اقترب مسافة تقل عن 200 متر من السفينة الأمريكية؛ مما دفع طاقم "تايفون" إلى إطلاق إشارة إنذار.

غير أن مصدرا في القوات البحرية التابعة للحرس الثوري الإيراني، قال لتلفزيون "العالم" الرسمي الناطق بالعربية الجمعة، إن الزوارق الإيرانية لم تدخل بأي شكل من الأشكال في "مواجهة" مع سفينة عسكرية أمريكية في الخليج.

وكان حادث بحري قد وقع بين البحريتين الأمريكية والإيرانية مطلع السنة الحالية، وصرح وقتها المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية برايان ويتمان بأن 3 سفن أمريكية كانت مارة في المياه الدولية عبر مضيق هرمز عندما اقتربت منها خمسة زوارق سريعة كان بعضها على الأقل مسلحا بشكل ظاهر.

وقال مسؤولون آخرون في البنتاغون اشترطوا عدم الكشف عن أسمائهم إن الإيرانيين وجهوا تهديدات عن طريق اللاسلكي، وإن ربانا أمريكيا كان على وشك إصدار الأمر للبحارة بإطلاق النار عندما ابتعدت الزوارق الإيرانية.

ووقع الحادث في حوالي الساعة الرابعة صباحا بتوقيت غرينتش يوم الأحد 8 يناير/كانون الثاني الماضي، وأكد الأميرال كيفين كوسغريف قائد الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية والمسؤول عن العمليات في الخليج، أن الرؤية كانت جيدة وقت وقوع الحادث، وأضاف أن السفن الأمريكية الثلاث هي بورت رويال وهوبر وأنغراهام.

وكان البيت الأبيض حذر إيران من أن تعرض الزوارق الإيرانية للسفن الأمريكية في مضيق هرمز يعتبر استفزازا قد يؤدي لعواقب خطيرة، فيما وصفت وزارة الدفاع الأمريكية التصرفات الإيرانية بأنها "تتسم بالطيش والرعونة، ويحتمل أن تكون معادية"، وقالت إن طهران عليها أن تقدم تفسيرا.

بيد أن وزارة الخارجية الإيرانية وصفت الحادث آنذاك بأنه أمر عادي، ونقلت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية الإيرانية الرسمية عن المتحدث باسم وزارة الخارجية محمد علي حسيني قوله "الحالة التي وقعت يوم السبت مماثلة لحالات سابقة، وهي مسألة معتادة وطبيعية". وأضاف حسيني "هذه مسألة معتادة تقع بين الجانبين من حين لآخر، وقد حلت عندما تعرفت سفن كل من الجانبين على سفن الجانب الآخر".

وكانت إيران قد اعتقلت 15 من البحارة ومشاة البحرية البريطانيين في مارس/آذار من العام الماضي في الخليج، واتهمتهم بدخول مياهها الإقليمية أثناء عملية تفتيش لسفينة تجارية. وأصرت لندن على أن البحارة والجنود البريطانيين كانوا في المياه العراقية، واحتجز البريطانيون نحو أسبوعين قبل إطلاق سراحهم، فيما قال الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد إنه "هدية" للشعب البريطاني.