استبعدت وزيرة الخارجية الامريكية كوندوليزا رايس وجود أية صفقة مع سوريا تقضي بتجنيب "عائلة (الرئيس السوري بشار) الاسد" المساءلة في قضية اغتيال رئيس الوزراء اللبناني السابق رفيق الحريري, من اجل حمل نظام دمشق على الابتعاد عن ايران.

وقالت رايس، خلال جلسة استماع أمام إحدى لجان مجلس الشيوخ مساء الأربعاء 9-4-2008، "لا اعتقد أنه سيكون من المناسب أن نفترض أن بوسعنا الحد من نطاق صلاحيات المحكمة (التي سيمثل أمامها المتهمون) باغتيال رفيق الحريري (..) لأنها قد تورط بطريقة أو باخرى النظام أو عائلة الاسد".

ولم يسبق أن أقامت رايس مثل هذا الرابط المباشر بين اغتيال الحريري والرئيس السوري. وقد أدلت بتصريحاتها ردا على السيناتور الجمهوري عن بنسيلفانيا ارلن سبكتر، الذي اقترح بدء مفاوضات مع دمشق حول احتمال تخفيض العقوبات في هذه القضية لقاء تحقيق تقدم سياسي في المنطقة.

وأوضح سبكتر أنه تبلغ أخيرا من عاهل الأردن الملك عبدالله الثاني أن المحكمة الدولية حول اغتيال الحريري هي مصدر القلق الرئيسي للاسد. وقال إن عبدالله الثاني "ابلغني بأن المسألة التي تشغل بال الرئيس بشار الاسد الى اقصى حد هي عمل المحكمة الدولية التي قد تؤدي الى ادانته". وقال ان العاهل الاردني "تحدث عن امكانية ادراج ذلك ضمن حل" قبل ان يسأل رايس ان كانت تعتبر هذه الفكرة "جديرة بالبحث".

وردت رايس "أعرف انهم يفكرون في ذلك لكن اعتقد أن هذه ستكون فكرة سيئة جدا", مضيفة "أعتقد أن الأمر سيكون سيئا للبنان وسيئا للقضاء الدولي".

وأضافت أن المحكمة لم تبدأ عملها بعد مذكرة بأن الولايات المتحدة حرصت على عدم تسييسها. وقالت "بذلنا جهدنا حتى لا تتركز المحكمة على سوريا أو عائلة الأسد بل حرصنا على التحقق من أنها ستتمكن من العمل بسهولة وبنزاهة تامة".

وختمت "أعتقد أن هذا موقف مناسب. فالمحكمة في نهاية الأمر أنشئت بقرار من مجلس الأمن الدولي ويجب أن تعمل بنزاهة تامة". ورد سبكتر "إنني أميل إلى موافقتك الرأي".

وقتل رفيق الحريري مع 22 شخصا في عملية تفجير ضخمة بشاحنة مفخخة في بيروت في 14 فبراير 2005.