أمر وزير الدفاع الإسرائيلي ايهود باراك بإقفال كل المعابر مع قطاع غزة، بعد ساعات من تعهد رئيس الحكومة ايهود أولمرت بشن "حرب" لمنع النشطاء الفلسطينيين من إطلاق الصواريخ على إسرائيل.

وكانت الغارات الإسرائيلية أودت بحياة 7 فلسطينيين في القطاع الخميس 17-1-2008، بينهم أم وطفلها، مع ناشطين من كتائب عز الدين القسّام، الجناح العسكري لحركة "حماس".

وقالت الكتائب في بيان "إن القائد الميداني أشرف العشي والمجاهد محمود البنا في استهداف موقع لكتائب القسام جنوب غرب مدينة غزة"، مؤكدة استهداف موقع تابع لها جنوب غرب المدينة.

ودفع تصاعد العنف زعماء فلسطينيين إلى التحذير من أن محادثات السلام التي تم استئنافها في خطر، فأصدرت منظمة التحرير الفلسطينية، التي يتزعمها الرئيس الفلسطيني محمود عباس بيانا أدانت فيه العمليات الإسرائيلية في غزة، ووصفتها بأنها "صفعة في وجه" جهود بوش للتوصل إلى معاهدة سلام بنهاية العام، محذرة من عواقب وخيمة على المحادثات.

وردّ أولمرت بالقول "إنه لا يزال ملتزما بالمضي قدما في محادثات السلام "بدون تردد"، لكنه تحدث بشكل غير محدد بشأن نطاق زمني للتوصل الى معاهدة كاملة" وقال "إنه يأمل في التفاوض في غضون عام بخصوص "تفاهمات" مع السلطة الفلسطينية تقود إلى اتفاق نهائي".

وقال أولمرت في كلمة ألقاها في تل ابيب "تدور حرب في الجنوب.. كل يوم وكل ليلة"، مضيفا "لا يمكننا أن نتسامح ولن نتسامح مع إطلاق النار الذي لا يتوقف على المواطنين الإسرائيليين... لذلك سنستمر في العمليات".

وتابع "هذه الحرب لن تتوقف"، متوقعا أن تؤدي الضغوط العسكرية الإسرائيلية إلى إجبار النشطاء على وقف إطلاق الصواريخ.

ولم يعطِ أولمرت -الذي قال "إن إسرائيل تسعى لتجنب الأضرار بمدنيين فلسطينيين"- أي مؤشر على أنه قد يأمر بشن عملية برية واسعة النطاق في قطاع غزة، بعد تحذيرات مسؤولين إسرائيليين من أن هذا النوع من العمليات يمكن أن تؤدي إلى خسائر كبيرة على الجانبين.