أكد تقرير لمعهد التعليم الدولي للعام 2007 - أحد أهم المراكز التعليمية الأمريكية - أن عدد الطلبة الأمريكيين الذين يدرسون في الخارج، والذي سبق وأن ارتفع بنسبة 150 في المائة خلال العقد المنصرم، قد زاد بنسبة 31 في المائة في منطقة الشرق الأوسط حيث تعد أكثر منطقة تحقق طفرة في جذب الطلاب الأمريكيين الذين اقبلوا على المنطقة بعد أحداث 11 سبتمبر/أيلول 2001.

وجاء في تقرير "أبواب مفتوحة 2007" الذي يصدره المعهد أن عدد الطلبة الأمريكيين الذين درسوا في بلدان أخرى أثناء السنة الدراسية 2005-2006 بلغ رقما قياسيا؛ حيث تلقى عدد بلغ قرابة 223534 طالب وطالبة علامات دراسية على فصول درسوها في دول أخرى، وذلك بزيادة مقدار 8.5 في المائة عن السنة الدراسية 2004-2005. وفي العام الدراسي 1995-1996، درس قرابة 90 ألف طالب أمريكي في الخارج.

وذكر التقرير أنه في الوقت الذي تظل فيه أوروبا الوجهة الأكثر شعبية بالنسبة للطلبة الأمريكيين، فقد شهدت المناطق الأخرى التالية نموا هو الأكبر من نوعه: الشرق الأوسط (بزيادة مقدارها 31 في المائة)، آسيا (بزيادة مقدارها 26 في المائة)، إفريقيا (بزيادة مقدارها 19 في المائة)، وأمريكا اللاتينية (بزيادة مقدارها 14 في المائة).

وتلقت المنطقة العربية ما نسبته 15 في المائة من إجمالي الطلبة الأمريكيين في الخارج.

غير أن الدراسة أشارت إلى أن معظم الزيادة من الطلاب إلى المنطقة العربية ذهبت في حقيقة الأمر إلى إسرائيل.

هذا ويعزى الارتفاع الكبير لأعداد الطلبة الأمريكيين في الشرق الأوسط للمبادرة اللغوية للأمن القومي التي أطلقها الرئيس الأمريكي جورج بوش.

وبمقتضى هذه المبادرة، يجري توظيف المصادر من أربع وكالات فيدرالية لتحقيق زيادة كبيرة في أعداد من يتقنون اللغات الأجنبية من الأمريكيين، وخاصة اللغات التي توجد ضرورة وحاجة ماسة إليها وتشكل صلة بالأمن القومي الأمريكي مثل العربية والصينية والهندية والفارسية والروسية وغيرها، وذلك من خلال البرامج الموسعة والجديدة ابتداء من الحضانة وحتى الجامعة ومن ثم الانخراط في القوى العاملة.

وكان الرئيس قد طلب مبلغا بقمة 114 مليون دولار في السنة المالية 2007 لتغطية نفقات المجهودات لتي تتم في إطار المبادرة اللغوية للأمن القومي.

هذا ويقوم مكتب الشؤون التعليمية والثقافية التابع لوزارة الخارجية بتمويل البرنامج الدراسي السنوي: "الأبواب المفتوحة" الذي يستند على دراسة أجراها معهد التعليم الدولي على 3 آلاف مؤسسة تعليمية أمريكية معتمدة.

كما وجدت الدراسة أنه حدثت زيادات جديرة بالملاحظة في عدد الطلبة الأمريكيين الذين يدرسون في كل من الهند ( 2115 طالب، بزيادة مقدارها 20 في المائة)، وإسرائيل ( 1981، بزيادة مقدارها 22.5 في المائة)، وبيرو (1135، بزيادة مقدارها 31 في المائة)، تركيا ( 694، بزيادة مقدارها 53 في المائة )، والأردن ( 309، بزيادة مقدارها 81 في المائة).